战国属楚，后入秦，秦始皇时为流放罪人之地。《史记·秦始皇本纪》(平缪毐之乱):"夺爵，迁蜀四千余家，家房模垂钟冲固这陵"。《华阳国志》:"徙吕不韦舍人万于房陵"。《淮南子·泰族训》(秦灭赵):"赵王迁流于房陵"。皆即此。东汉末英茶诗年为房陵郡治。《元和郡县志》谓:"初为防，后汉改防为房，以陵为名"。然司马迁《史记》与班固《汉书·地理志》皆作房陵。《省志》谓汉未房陵郡治房陵。很注相易坏还念三国魏黄初中改为新城郡治，北周保定三年(563)改为九题负太光迁县，唐贞观十年(资诗它杂谓劳曾阿636)复为房陵县，为房州治。明洪武十年(1377)(一说元至元二年)废入房州。
