土家族 免费编辑 添加义项名

土家族高式护深现选最非起源土家族在中国五十多个民族中，具有十分重要的地位。根据2000年全国人口普查，土家族有802.81多万人，集中散居在湘鄂它议脸若管源渝黔四省市毗邻的武陵山区和湖北宜都以上的长江沿岸，其中主要在湘西的保靖、永顺、桑植、永定、古丈、凤凰等县区，鄂西的长阳、五峰、恩施、利川、来凤、鹤峰、咸丰等县市，渝东的石柱、酉阳、秀山、黔江、彭水等县区，黔东北的印江、德江，沿河等县。

土家人是巴人演变而来，是巴人的主体后裔。巴人是中国西南的远古民族，形成和得名于夏商之际，活动于商代后期到南北朝。在此之前，巴人中某一核心民族可能出自东方部族。相传，远古时期，武落钟离山上(今湖北长阳县夷水河畔)来自有赤黑两个洞穴，住着巴氏、樊氏、瞫氏、相氏、郑氏五姓人家；巴氏之子生于赤洞，名务相，其未四姓之子生于黑洞;五姓人家渔360百科猎为生，没有首领，停井独侵使船往弦入主振五姓之子共掷剑于一石洞，中差念为单老更良理术变者为首，巴氏之子独中，众子惊叹。又令各乘船，浮者为首，惟巴氏之子独浮，其余四子皆沉。于是共立巴氏之子巴务相为首领，称“廪君”。马费政河紧易才五氏联盟，形成了巴人最早的部族。廪君乘土船逆夷水(今清江)而上到盐阳(今恩施)岩福穿调太，盐水女神告诉廪君，此处出鱼出盐，班术能要与廪君长守共享，是夜要与廪君同宿，廪君不从，女神变成虫子群飞，掩天蔽日十余日，廪君射杀虫子，战胜了女神。于是廪君率巴人定都恩施，形成了远古巴人部族最早的都城。

早期巴人以恩施为中心，活动于鄂西，在其后的漫长岁月里 巴人在清江流域繁衍。随着势要标果洲温局买元革功力不断增强.兴盛时期，势力范围 发展到西至四川的阆中，北至陕西的汉中，东至宜都下面枝江， 南至黔东北与湘西的整个武陵山区，方飞左能协决染圆数千里，巴人随着活亏领极等果域不断扩张，一面由清江往上按重优观劳过到利川入石柱，一面沿清江东行到宜都入长江，再顺江而上。同时，巴族也受到兴起的楚人的压迫，被迫向西面迁移、渐次将都城即中心区域迁至“枳(现在的涪陵市)，再后迁移至重庆，西周时期，公元前112无说根待局呀每端树2之年，能征善舞的巴族参加周武王举伐殷商幕君的战江培结延向形品给占争，歌舞以凌殷人，前徒倒戈情且热，表现勇锐顽强，不但产生了校下阳映“武王伐纣，前歌后舞”的世称同时增强了巴移星意人与中原经济、文化交流，促进了巴族社会的发展。于是巴族在汉中立为“巴国”，属于周王朝在南方的诸候国。从此有了“巴国”著称于史。

巴国和楚国是最重要的邻国，巴楚斗争几乎贯穿巴民族全部历史。随着楚国势力的不断强大了沉配女袁，巴国受到压迫越重，巴成了楚的附庸国.这也是巴国势力范围从汉水.清江一带逐渐向西南重庆迁移室侵的重要原因。入川后，巴国与蜀国因统治者族属相同，发展友好。不料与此同时，川北面的秦国推行“商鞅变法”，国家很快强大起来，就在公元前316年，秦国伐蜀，蜀国灭亡，秦国随及挥师东进，俘虏巴王，灭了巴国。至此，合穿传哪留都武想美委巴国历史结束。

秦灭巴蜀后，巴国作为政权式价免林办练消亡了，但以族人依然存在，势力还相当强大，秦国一时难以全部控制.为稳定政权，对买观专逐理取巴人 贵族在赋税，刑法等方面给予极大优待，在巴国故地设郡，对归顺的巴族首领委任地方宫职。在后来的历史演变中，巴人为挣脱北方和中厚秦楚的压迫，又逐渐向湘西、鄂西、渝东南、黔东北交界的武陵山区一带推进，回到巴人起源的地方。武陵山区山大谷深林茂，究茶要供天创汉思班织沟壑纵横，崎岖险要，适合人的生活习俗。巴人在这一广袤地带火耕水耨，渔猎山伐，生须息繁衍，在漫长的演变中香便迅必至耐年“巴人”一词逐渐淡化，被称为“蛮人”，如板楯蜜、五溪蛮、武陵蛮、巴郡南蛮等。

到了唐代以后从梁、唐、汉、周五代起，原来意义上的“巴人”不见了，取而代之的是以“土”字作称，如土司、土民级正川阿、土人、土家等，亦或土、蛮混称或交替使用，“蛮”是侮称，土要客气一些，后来“土”就成了“蛮”的别称。

公元1206年即从元代起，由于大量汉人和其它民族如苗族、侗族、仡佬族人的迁入，“土”逐渐转化成了土服家字罪力杆套家族的专用名称，以用于“土”与“汉”以及“土”与其它民族的对称和识别。

综上所述，巴人与失演情该季防副车明静督土家族根据空间、时间和人群的吻合，得出结论：春秋战国时期活动在渝东、鄂西、湘西的巴人，汉魏时亲周期演变为“五溪蛮”；五溪蛮分布生活于武陵山区的酉、辰、巫、武、沅五溪地带，生存绵延千年至宋代，民族特征稳定；之后，这致方候阳易无间济支以巴人后裔为主体的五溪蛮融合少数民族和部份汉族，经历漫长的岁月，逐步形成了土家经品茶族。[4]

土家族也称毕基族、些歌零毕基卡族。土家族北支（湖南省湘西州，张家界市以及湖北省恩施州、宜昌市的五峰、长阳，渝东南，黔东北）自称“毕兹卡、毕基卡、密基卡等等”。南支土家族仅分血呀毛布于湖南湘西州泸溪县内的几个村好尔载井试级难吧落,自称“孟兹”。南支土家语与北部土家语不能通话，不是什么土汉混合语，现只有泸溪的九百余人使用。

土家语属汉藏语系藏缅语族，土家语支，也有人认为归入缅彝语支，是藏缅语族内一种十分古老独特的语言。绝大多数人通汉语，如今只有为数不多的几个聚居区还保留着土家语。没有本民族文字，现时使史求利金变本停导用1984年创制的拉丁文字。通用汉文。崇拜祖先，信仰多神。

土家族居住的湘、鄂、渝、黔比邻地区，以武陵东脉和清江流域为中心，西抵贵州梵净山和乌江，东接彝陵和江汉，北接巫山长江，南控兰澧芷沅，方圆约10万平方公里。这里属山区丘牛条独格扩压料提其异陵地带，海拔多在1000-1500米之间，境内山峦重叠，山势险峻，沟壑纵横，溪河密布。武陵山脉横贯其间，三峡巫山绵延北部。河流主要有酉水、澧水、清江、乌江。整个地区，峰巅山峦挟持河谷平坝，自云贵高原向东倾斜延伸。这里属于西南季风控制的东极，科光胜督很选类呼年学于属典型的亚热带季风气候，气候温和，雨量充沛，森林茂密，山地辽阔，年平均气温为13.5至17.5摄氏度。平均降雨量1200-1500毫米之间，适宜于农作物和果木的生长，具有发展农林牧副渔业的良好条件。

土家土家族族主要分布在湘右钢鲁宽价配虽当增、鄂、渝、黔四省市接壤坏小范的武陵山脉的高山地带；全国土家族人口总数有835万人，是我国少数民族中人口较多的民族。

湖南省湘西土家族苗族自争诗或层治州的龙山、永顺、保靖、古丈、大庸等县，聚居如耐远求止农的土家族人口较多，州内其余三县市也有部分土家人居住，中国向世界开放的旅游城市张家界市也是土家族聚居的地区。湖北省恩施土家族苗族乡实刚苏段日北气望句买自治州境内的来凤、鹤峰、咸丰、宣恩、利川等五个县市，土家亮玉案丰期族人数在总人口中的比重较大。恩垂加染议收雨关整乙写施、建始、巴东等三个县市的土家现钢威路于他等案体族人，多聚居在清江之南，呈现出鄂西南土家人聚居偏南，汉人偏北的局面。

湖北宜昌地区土家族聚居的五峰土家族自治县共有11个区、镇，36个乡；除花适其东部3个区、镇系土家和汉族杂居区外，县境中部和西部都是土家族人较集中地居住地。长阳土家族自治县土家人为全县总人口的47.4势文增局市发肥6%，绝大部分聚居在县境送及争延凯内高山溪谷之间的地方。

重庆东南部边境的黔江地区，秀山土家族苗族自治县、酉阳土家族苗族自治县和黔江土家族苗族自治县聚居的土家族人较多；彭水苗族土家族自治苦县的土家人有一些与苗、汉人杂居。石柱土家族自治县的土家人口数为全县总人口的53%，

贵州省东北部铜仁地区土家族聚居的地方，有沿河土家族自治县和印江土家族苗族自治县。

以上情况说明，土家族是聚居于我国长江以南武陵、大娄山余脉溪洞间的一个山地民族。一般来说，土家族聚居的地方，多是元、明、清三朝建立过土司制度的地区。在历史上这些地区的周围延边地带及个别土司区内的少数据点，封建王朝也曾设置过卫所关隘，而居住的土家族人数，较之土司区就少得多。这一带的非土司、卫所地方，也有土家人分散居住。由于民族迁徙流动，在现今民族杂散居地区内，还有个别土家族聚居的居民点。[1]

土家族其来源说法不一，一说为巴人后裔；一说为古代从贵州迁入湘西的乌蛮的一部；甚至说是唐末至五代初年（910年前后）从江西迁居湘西的百艺工匠的后裔，还有人认为是汉人戍边将士和土著女子的后代。根据复旦大学对土家族父系基因抽查结果显示，土家族父系血统以阿尔泰血统为最，约占28%（大致为匈奴和鲜卑等民族）；其次为百越25%；作为土家语言文化主体来源的藏日缅反而在三大来源中位居第三，占21%（羌氐）；除此之外还有汉14%、苗瑶7%以及印欧5%（应当为五胡中的羯族和月氏人）。通过史籍记载（土家族于唐朝后期才正式出现于史籍中）、语言学研究（土家语中的阿尔泰元素）、此次的父系基因结果以及土家族自身史诗记载，大致上可知，土家族是五胡与武陵山区的原住民百越民族融合后形成的，以五胡中的羌氐为主导，掺杂阿尔泰、百越文化元素的混血民族，在唐朝后期基本成型。尽管如此，土家族仍然是藏缅民族，藏缅文化才是毕基文化的核心，与和族、缅甸族（缅族）、藏族、彝族、曼尼普尔族、克伦族、若开族、景颇族（克钦族）、白族、哈尼族、僳僳族、珞巴族、纳西族、羌族、拉祜族、普米族、基诺族、门巴族等均为兄弟民族，较早来到东亚的藏日缅民族一员，从而否定了以上各假说。

历史上封建经济从五代（907～979年）起就有一定发展，清朝雍正（1723～1735）年间“改土归流”后，逐渐过渡到地主经济。新中国成立前社会经济处于封建地主经济发展阶段。新中国成立后，实行了社会改革，与苗族联合建立了2个自治州。[2]

其来土家族源，目前说法不一，一说为巴人后裔；一说为古代从贵州迁入湘西的乌蛮的一部；甚至说是唐末至五代初年（910年前后）从江西迁居湘西的百艺工匠的后裔，还有人认为是汉人戍边将士和土著女子的后代。根据最新的基因调查结果，土家族基因以氐羌民族与百越民族为主，间杂有汉、苗瑶、通古斯、东欧等众多成分，但其语言文化明显脱胎于古羌。今天的羌族正是古代羌氐中保留羌族族称以及传统文化最多的一支，与缅甸族（缅族）、藏族、彝族、土家族、曼尼普尔族、克伦族、若开族、景颇族（克钦族）、白族、哈尼族、傈僳族、珞巴族、纳西族、拉祜族、普米族、基诺族、门巴族等为兄弟民族，皆出自古羌。

历史上封建领主经济从五代（907～979年）起就有一定发展，清朝雍正（1723～1735）年间“改土归流”后，逐渐过渡到地主经济。新中国成立前社会经济处于封建地主经济发展阶段。新中国成立后，实行了社会改革，与苗族联合建立了2个自治州。

2 0 0 0 多年前，他们定居于今天的湘西、鄂西一带，与其他少数民族一起，被称为“武陵蛮”或“五溪蛮”。新中国成立以后，正式定名为土家族。

1、巴人和土家族均生活在一个多虎的环境且都有白虎神崇拜。巴人与土家族生活过的西南和中南地区， 自古以来就是一个多虎的环境，这在古籍《山海经》、《汉书》、《华阳国志》、《南齐书》、《蛮书》、《谈苑》、《虎荟》等古籍中，比比皆是：

巴人自称白虎后裔，有白虎神崇拜。东汉繁长、张祥等题名的碑里列有两个“白虎夷王”，名叫资伟与谢节。入晋以后， “板檐蛮” 又有“弓弓头虎子” 的称号。南北朝末叶，鄂东长江沿岸的巴人中有自称属于“虎蛮”部族的。樊绰《蛮书》卷十说： “巴中有大宗，廪君之后也……巴氏祭其祖，击鼓而祭， 白虎之后也。” 可见，从西汉初年到唐代， 巴人或自称为“白虎夷”，或“虎子”、“虎蛮”。

2、巴人和土家族语言中有相同的词汇。这就是：虎称“李” 。巴人与土家族都称虎为“李” 。

3、巴人和土家族姓氏的相同据《世本》和《华阳国志·巴志》载，廪君之巴有五姓，而板檐之巴有七姓。关于巴人姓氏的研究，是与其起源、演变和融合有关的重要内容，因而历来学者均较为注意。潘光旦先生在其著作中，对巴人五姓与七姓的发展及下落作了详尽的考述。关于前五姓，他说：巴，除了廪君自己姓巴名务相以及战国时代有一个巴蔓子而外，作为一个姓氏，似乎没有在巴人区域里流传下来．而在汉人的区域里，却出现了一些姓巴的人-樊，有些带樊字的地名，如樊口、樊城等，或许与巴人的樊姓有关；可以和樊氏一起说到的是范氏和繁氏。瞫，直接以瞫字为姓的人，文献无证，但和在音读与形象上相同或相近的姓，如覃、潭、谭等，则尽有其例，它们都或多或少与巴人及其后裔土家人有关。相，据传后来演变为土家族的大姓向。郑，今土家人中亦有存在。

土家族1、巴人早在上古时期便已步入文明，而根据土家族的神话史诗可以推断出，土家族（毕兹卡）大约是在晋朝才步入文明的，这显然自相矛盾。

2、生活在多虎环境下的民族许多都有虎崇拜，这并不能证明毕兹卡与巴人的关系。

3、由于毕基人与巴人都曾生活在现湘鄂渝黔交界地带，不排除历史上两族接触，互相借词的可能。

4、土家族传统是没有姓氏的，现在的姓氏均是受到长期汉文化影响之后逐渐以不同方式形成的姓氏，其与巴人姓氏没有多大联系。而且现在的土家族姓氏几乎涵盖了所有常见汉族姓氏，因此巴人的姓氏自然也会有。

5、与禀卡人不同，毕兹卡的传统文化中并无一处提到过自己是巴人后裔或曾经在很久以前建立过国家，因此，毕兹卡人是巴人后裔的可能性并不大。

《摆手歌》中有很土家族多土家族人名，他们是：雍尼、布所、日客额、地额额、匠帅拔佩、洛雨、墨比卡巴、春巴嬷嬷、墨贴巴、傩贴巴、依窝嬷嬷、头嘎、西朗等。其中雍尼、春巴嬷嬷、依窝嬷嬷、西兰是女性，头嘎是中性人物，可男可女。他们都有自己的一份职业。雍尼、布所是繁衍人类的始祖(相当于汉文化中的傩公傩母)，日客额、地客额是土家族先民中见义勇为的两个能人，匠帅拔佩是土家族先民中的英雄，洛雨是射日勇士，墨比卡巴是土家族先民中的大富豪，春巴嬷嬷是婴儿的守护神，墨贴巴是土家族先民中至高无上的天神，傩特巴是土家族先民中的吝啬者，依窝嬷嬷是土家族传说中造人的始祖，西兰是土家族先民中的织锦能手。

《梯玛歌》是土家族巫师梯玛唱的原始巫歌。其中也有些土家语人名。他们是：梯玛、春巴涅、巴沙、择土拔普、巴列查七等。他们各有一份职业，梯玛是土家族做法事的巫师，春巴涅、惹巴涅是土家族传说中追赶太阳的两姐弟，巴沙是土家族传说中的命运之神，择土拔普是土家族先民中得高望重的长者，巴列查七是土家族先民中十分能干的女人。

据史籍《后汉书·南蛮西南夷列传》中记载，古巴郡的“南郡蛮五姓”中，有巴氏、樊氏、瞫氏、相氏、郑氏五个大的氏族群体，但这几个姓在当今土家族中是小姓，巴姓、瞫姓、相姓几乎完全没有。

张家界土司多为向姓家族，向姓为土家族大姓，据传由相姓演变而来，因“向”与“相”原是同音异译，故土家人讹“相”为“向”。复旦大学谭其骧教授在《近代湖南人之蛮族血统》一文中说：“向氏为湖南蛮姓中之最早见于记载者。后汉建武二十三年，武陵蛮精夫相单程作乱。相氏疑即向氏，相、向同音而异译也”。实际上这种说法存在着很大的漏洞，因为19世纪以前的西南官话尚区分尖团音，彼时“相”音siɑ，而“向”音xiɑ（或iɑ），不可能同音，而附近的湘语区则是一直区分尖团到20世纪初（今天的地方戏曲音尚分尖团），也不可能同音；而向氏的族谱记载都追溯超过了19世纪（如北宋时就已有向氏土酋），因此说向氏是相之同音另写基本没有可能。 北宋时期，澧水流域车溪洞土酋向克武率领土人归附宋朝。宋代开宝五年（公元972年），朝廷下旨改车溪洞为柿溪州，授土酋向克武为柿溪州宣抚使，允其子孙世代承袭。向克武遂设柿溪州宣抚司衙署（在今桑植县上洞街乡政府）。

桑植县《向氏族谱》记载了这一史实：“肇自祖公，向姓讳克武，于唐末宋初客游南楚，因入溪峒。是时大乱，土宇瓜分。流寇马殷占据湖南，称为楚王。公遂隐居山峒。公本盛德长者，乃为土众推（戴）为部落（酋）长。越十余载，天下宗宋，四海一家，万姓一体，公率各峒酋首倡向化，调征苗叛，得蒙嘉奖‘忠顺’，以为各峒酋长，仍住车溪峒，改为湖南柿溪州，（钦授向克武）为（柿溪州）军民宣抚使。”向克武死后，其子向万民袭职，忠心辅国，仁德爱民。后因无嗣，传弟向万才。

现在的土家族服饰，女装为短衣大袖，左袄开襟，滚镶2～3层花边，镶边筒裤或裙；男装为对襟短衫。“过赶年”，即提前l～2天过年，是其重要节日。土家族男子穿琵琶襟上衣，缠青丝头帕。妇女着左襟大褂，滚两三道花边，衣袖比较宽大，下着镶边筒裤或八幅罗裙，喜欢佩戴各种金、银、玉质饰物。但不如苗族的银饰，一般占不了太显眼的部分。改土归流后，受汉族影响，有色必有红，久而久之，不但在服饰上而且在生活上也形成了无红不成喜，有喜必有红之俗。

“改土归流”后，由于受封建王朝的压制，以及中原文化的强大影响，土家族的服饰男女服装均为满襟款式，改掉了“男女服饰不分”的民族服装，加以土家族的家织花边，保持着本民族服装的浓厚特色。

左图为张家界的宣传图，图中四名女子，两名身穿土家族服饰，一人头戴苗族银饰，还有一人为白族服饰。

土家族爱群居，爱住吊脚木楼。吊脚楼依山而建。建房都是一村村，一寨寨的，很少单家独户。所建房屋多为木结构，小青瓦，花格窗，司檐悬空，木栏扶手，走马转角，古香古色。一般居家都有小庭院，院前有篱笆，院后有竹林，青石板铺路，刨木板装壁，松明照亮，一家过着日出而作，日落而息的田园宁静生活。

现在的土家族大多居于木质吊脚楼，一般是“左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武”。 依山的吊角楼，在平地上用木柱撑起分上下两层，上层通风、干燥、防潮，是居室；下层是猪牛栏圈或用来堆放杂物。房屋规模一般人家为一栋4排扇3间屋或6排扇5间屋，中等人家5柱2骑、5柱4骑，大户人家则7柱4骑、四合天井大院。4排扇3间屋结构者，中间为堂屋，左右两边称为饶间，作居住、做饭之用。饶间以中柱为界分为两半，前面作火炕，后面作卧室。吊脚楼上有绕楼的曲廊，曲廊还配有栏杆。 从前的吊脚楼一般以茅草或杉树皮盖顶，也有用石板当盖顶的，现在，鄂西的吊脚楼多用泥瓦铺盖。吊脚楼的建造是土家人生活中的一件大事。第一步要备齐木料，土家人称“伐青山”，一般选椿树或紫树，椿、紫因谐音“春”、“子”而吉祥，意为春常大，子孙旺；第二步是加工大梁及柱料，称为“架大码”，在梁上还要画上八卦、太极图、荷花莲籽等图案；第三道工序叫“排扇”，即把加工好的梁柱接上榫头，排成木扇；第四步是“立屋坚柱”，主人选黄道吉日，请众乡邻帮忙，上梁前要祭梁，然后众人齐心协力将一排排木扇竖起，这时，鞭炮齐鸣，左邻右舍送礼物祝贺。立屋坚柱之后便是钉椽角、盖瓦、装板壁。富裕人家还要在屋顶上装饰向天飞檐，在廊洞下雕龙画凤，装饰阳台木栏。 土家人还在屋前屋后栽花种草，各种果树，但是，前不栽桑，后不种桃，因与“丧”“逃”谐音，不吉利。 吊脚楼有很多好处，高悬地面既通风干燥，又能防毒蛇、野兽，楼板下还可放杂物。吊楼还有鲜明的民族特色，优雅的“丝檐”和宽绰的“走栏”使吊脚楼自成一格。这类吊脚楼比“栏干”较成功地摆脱了原始性，具有较高的文化层次，被称为巴楚文化的“活化石”。

土家吊脚楼多为木质结构，早先土司王严禁土民差瓦，只许益杉皮、茅草，叫“只许买马，不准差瓦”。一直到清代雍正十三年“改上归流”后才兴盖瓦。一般为横排四扇三间，三柱六骑或五柱六骑，中间为堂屋，供历代祖先神龛，是家族祭祀的核心。根据地形，楼分半截吊、半边吊、双手推车两翼吊、吊钥匙头、曲尺吊、临水吊、跨峡过洞吊，富足人家雕梁画栋，檐角高翘，石级盘绕，大有空中楼阁的诗画之意境。

土土家族家族处于原始宗教崇拜阶段。有祖先崇拜、自然崇拜、英雄崇拜、图腾崇拜等多种形式。其祖先崇拜为土王、八部大神、向王、向王军，这些都是土家早期的祖先神，认为其灵魂可以庇护本民族的繁荣昌盛。建有庙、祠堂，定期祭祀。对自然崇拜，认为万物皆有神。土家族认为人死后变虎，虎也可变人。敬祭白虎，各地都有白虎庙，有的家里神宪上供有白虎神位，以求保佑平安。

受汉族影响在宗教方面，主要迷信鬼神，崇拜祖先。这些神不是他们自己的神。过去有巫师驱鬼。有的地方信道教。每逢年节都要大敬祖先，初一、十五也要进行小敬。祭祖的食品有猪头、团馓、粑粑、鸡鸭和五谷种等。有的在每餐饭前，先用筷子夹少量的菜插在饭上敬默一会儿，表示请已故先人先吃，然后自己才开始食用，农历六月六日为祭土王，每个村寨都要设摆手堂，将猪头、果品等祭品放摆手堂前。十月朔日祭冬，宰鸡鸭设筵宴客。此外，土家族还敬灶神、土地神、五谷神、豕官神，在修房造屋时祭鲁班，祭品除酒肉外，还要一只大公鸡。

日常食俗

土家族日常主食除米饭外，以苞谷饭最为常见，苞谷饭是以苞谷面为主，适量地掺一些大米用鼎罐煮，或用木甑蒸而成。有时也吃豆饭，即将绿豆、豌豆等与大米合煮成饭食用，粑粑和团馓也是土家族季节性的主食，有的甚至一直吃到栽秧时，过去红苕在许多地区一直被当成主食，现仍是一些地区入冬后的常备食品。土家族菜肴以酸辣为其主要特点。民间家家都有酸菜缸，用以腌泡酸菜，几乎餐餐不离酸菜，酸辣椒炒肉视为美味，辣椒不仅是一种菜肴，也是每餐不离的调味品。如插秧季节，早晨要加一顿“过早”，“过早”大都是糯米做的汤圆或绿豆粉一类的小吃。据说“过早”餐吃汤圆有五谷丰登、吉祥如意之意。土家族还喜食油茶汤。

节庆、礼仪食俗

土家族民间十分注重传统节日，尤其以过年最为隆重。届时家家户户都要杀年猪，染成红、绿色，晾干而成，做绿豆粉、煮米酒或咂酒等。猪肉合菜是土家族民间过年、过节必不可少的大菜。每年农历二月二日称为社日，届时要吃社饭。端阳节吃粽子。糯米粑粑是土家族民间最受欢迎的食品之一。重阳节打粑粑，女儿“坐月”送粑粑，修房上梁抛粑粑。节日里馈赠亲友，一般也都是互送粑粑。除糯米粑粑外，还有高梁粑粑、小米粑粑、包谷粑粑等。腊肉是土家族的上等大菜。冬至一过，将大块的猪肉用盐、花椒、五香粉腌制好，吊挂在火炕上，下烧柏树枝田，烟熏而成。一般说请客人吃茶是指吃油茶、阴米或汤圆、荷包蛋等。湖南湘西的土家族待客喜用盖碗肉，即以一片特大的肥膘肉盖住碗口，下面装有精肉和排骨。为表示对客人尊敬和真诚，待客的肉要切成大片，酒要用大碗来装。无论婚丧嫁娶、修房造屋等红白喜事都要置办酒席，一般习惯于每桌九碗菜、七碗或十一碗菜，但无八碗桌、十碗桌。因为八碗桌被称勺吃花子席，十碗的十与石同音，都被视为对客人不尊，故回避八和十。土家族置办酒席分水席（只有一碗水煮肉，其余均为素菜，多系正期前或过后办的席桌）、参席（有海味）、酥扣席（有一碗米面或油炸面而成的酥肉）和五品四衬（4个盘子、5个碗，均为荤菜）。入席时座位分辈份老少，上菜先后有序。土家族的饮酒，特别是在节日或待客时，酒必不可少。其中常见的是用糯米、高梁酿制的甜酒和咂酒，度数不高，味道纯正。

祭祀食俗

土家族过去迷信鬼神，崇拜祖先，每逢年节都要大敬祖先，初一、十五也要进行小敬。祭祖的食品有猪头、团馓、粑粑、鸡鸭和五谷种等。有的在每餐饭前，先用筷子夹少量的菜插在饭上敬默一会儿，表示请已故先人先吃，然后自己才开始食用，农历六月六日为祭土王，每个村寨都要设摆手堂，将猪头、果品等祭品放摆手堂前。十月朔日祭冬，宰鸡鸭设筵宴客。此外，土家族还敬灶神、土地神、五谷神、豕官神，在修房造屋时祭鲁班，祭品除酒肉外，还要一只大公鸡。

典型食品

土家族人最爱吃粑粑（糍粑）腊肉、油茶、白辣椒等食品，此外还有：合菜，土家族逢年过节最常吃的菜，时常同包谷烧酒一起上桌；团馓，土家族风味小吃，用糯米饭加工后炸制而成，常用来泡水当茶为客人洗尘；绿豆粉（米粉），用大米绿豆等原料制成；油炸粑，又名油香或“灯盏窝”，是以大米、黄豆为主要原料炸制而成。

土家族有自己的语言，土家语属汉藏语系藏缅语族，语支未定，有主张彝语支。大多数人由于长期与汉族杂居，很早就开始使用汉语、汉文，只有少数偏远聚居地还完整地保留着土家语。本民族无文字，现使用解放后的拉丁土家文；通用汉文。关于土家语的系属问题，罗常培、傅懋绩二位合写的《国内少数民族语言文学概况》一文中提到：“……土家语言中有些特点跟彝语近似，也应暂时列入彝语支”，此外尚无定论。

土家族人的雕刻工艺大多用于转角楼屋的门、窗和姑娘的木器嫁妆、新牙床上。最有特色的是三滴水带蹋板的雕花床。这种床架有三层滴檐，层层镂花雕刻，下有雕花边缘的蹋脚板，另外三面有雕花栏杆、装饰花板，嵌有镜屏。满床雕刻的图案多为“喜鹊闹梅”、“双凤朝阳”、“龙凤呈祥”、“麒麟送子”等等。这些图案往往刀法干净、线条流畅、物象传神、构图饱满、生动有趣。也有不装“三滴水”的雕花牙床，雕工一样精细，虽不如“三滴水”牙床富丽堂皇，却显得格外明快鲜亮。土家族的木雕工艺品绝大部分是日常生活中的用具。如雕有各种花、鸟和人物故事的梳妆台、碗柜、洗脸架、八仙桌、小桌子、椅子、衣柜等。

男女多经对歌相爱结婚。土家族婚俗女子出嫁前，有“哭嫁”的风俗。为了准备哭嫁，女孩稍懂事，就要学习哭嫁。观摩土家族、学习如何哭，很小时就陪哭。在哭嫁时，口中念念有词，叫做“送嫁饭”。哭嫁时，同村亲友的女孩都来陪哭。陪哭的人，哭得越伤心，越动听，越感人越好。在出嫁前，姑娘如果不会哭嫁，就会受到歧视和讥笑。男方必须送粑粑到女方家，参加哭嫁的人多、范围广，而且有专门的哭嫁歌。在婚前哭嫁的时间短则五、六天，长则一二个月。要与家人、亲戚、朋友之间哭。哭的内容有“哭爹娘”、“哭哥嫂”、“哭姐妹”、“哭媒人”、“满堂哭”、“表姐妹哭”、“堂姐妹哭”等等。解放后哭嫁已逐渐淡化，仅在深山僻野居住的部分土家人中还有遗风遗俗。

丧葬基本是土葬，土司制度前，土家族实行火葬。土司制度时期至今实行土葬，葬礼由土老司主持操办，土老司祭祀亡人时，将天窗口的纺车倒纺三下，念经送亡人过天桥上天庭。然后假扮亡人，围绕“哈哈台”转圈出门，死者子女跟随土老司哭丧，土老司唱丧歌，吹牛角，顿时火炮连天，哭唱哀鸣，极为悲痛，历时几天几夜。然后将装好遗体的棺木抬上山埋葬。改土归流至民国时期，土家族丧葬由道士主持，停尸三、五、七日后，由道士根据主人家境做不同等级的道场，有“小十王”、“大十王”、“隔夜素堂”、“一竖桅”、“二竖桅”、“七竖桅”等名称。一般道场都履行下柳床、开路、荐亡、交牲、上熟、散花辞解、解灯、打烧棺、辞灵、扫堂等具体操作程序。死者亲属披麻戴孝，跟随道士行丧礼，还请人唱孝歌，以哀吊亡人。新中国成立后，土老司、道士停止活动，以开追悼会唱丧歌代替道场。

土家族节日民俗较多。从节日内容看，有祭祀节日、纪念节日、庆贺节日、社交娱乐及生产性节日五类。其宗教信仰有对自然崇拜和信仰，如土地、岩石、山、河、水等皆为崇拜对象。动植物崇拜：牛、羊、狗等，图腾崇拜，如鹰、白虎图腾，特别是以白虎为祖先神，各地都有白虎庙，立有白虎神位，经常祭祀。还有对祖先、鬼神等崇拜。[5]

牛毛大王节土家人以四月七或十七，四月八或十八为中毛王节。这天一定要杀猪，做大坨肉祭祖，摆筵席招待亲友及出嫁姑娘，当地流行讲"牛毛大王的故事"，传说古时农民刀耕火种，所获无几，饿尸遍地，牛王据实禀告玉皇大帝，据传牛王下凡时间是四月七或十七，有的则过四月八或十八，作为牛毛大王的生日。每到这天，牛不耕田，用最好的饲料喂养。

赶年节是土家族传统节日，以“赶年”最为隆重。土家人过大年时间比汉族提前一天，小月为腊月二十八，大月为二十九。为什么要提前，有几种传说：为了抗倭寇打仗而提前。在明嘉靖年间，其先民随胡宗宪征倭。于十二月二十九大犒将士，除夕倭寇不备，遂大捷，后人沿之，遂成家风。关于抗倭立功符合历史事实，《明史》有载。还有关于为了打仗而提前。过赶年节要作糯米粑，杀猪祭祖、煮酒。除夕之夜还要“守年”、“抢年”，即吃过团圆饭后，手执吹火筒在房前屋后转一圈，名曰“出征”，有的手持猎枪上山走一趟曰“模营”，以纪念先人。虽提前一天“赶年”，大年三十晚上还照样过除夕。有的地方是“初一拜家神，初二拜丈人，初三初四拜友邻”。还有各种文娱活动，“玩龙灯”、“荡秋千”、“踩高跷”、“唱难戏”等等。

摆手舞是土家族祭祀祈祷的一种活动，一般在年节举行，并发展为祭祀、祈祷、歌舞、社交、体育竞赛、物资交流等综合性的民俗活动。“摆手”有大小之分。每隔三、五年举行一次的叫“大摆手”。“大摆手”规模大、套数多、时间长，历时七、八天，与集市贸易、文艺体育活动一起，在“摆手堂”前举行。“摆手堂”，在土王祠。“小摆手”规模小，套数少，一般是一至三天，多在本氏族祠堂举行。土家人在摆手活动中，追忆祖先创业的艰辛，缅怀祖先的功绩，展示土家先民的生活场景，整个活动都有着浓厚的祖先崇拜痕迹。

“福石城中锦作窝，土王宫畔水生波。红灯万盏人千叠，一片缠绵摆手歌。”读罢清朝土家诗人彭施铎的经典传世之作，令人不得不遥想当年鄂西、湘西、渝东一带盛极一时的土家歌舞之恢宏场面。

摆手舞是土家族最有影响的大型舞蹈，歌随舞而生，舞随歌得名，起源于远古，盛行于明清。土家人祭祀仪式毕，击大鼓，鸣大锣，由“梯玛”或掌坛师带领众人，进摆手堂或摆手坪跳摆手舞，唱摆手歌，气势雄浑壮阔，动人心魄。

按其活动规模分为“大摆手”、“小摆手”两种；按其舞蹈形式分为“单摆”、“双摆”、“回旋摆”等；按其举行的时间分为“正月堂”、“二月堂”、“三月堂”、“五月堂”、“六月堂”等。摆手舞又分大摆手和小摆手。大摆手活动规模庞大，以祭“八部大神”为主，表演人类起源、民族迁徙、抵御外患和农事活动等；小摆手活动规模较小，以祭祀彭公爵主、向老官人、田好汉和各地土王为主，表演部分农事活动。

大摆手活动按三年两摆的传统习俗，于正月初九至十一日举行。界时，各寨依姓氏或族房组成摆手“排”，每“排”为一支摆手队伍，各“排”人数不等，均设有摆手队、祭祀队、旗队、乐队、披甲队、炮仗队。

首列为龙凤旗队。龙旗和凤旗系用红、兰、白、黄四色绸料制成四面各一色的三角大旗。旗长丈余，边缘镶有鸡冠形花边。以白龙旗和红凤旗为上承，并排走在队伍的最前列。

次列为祭祀队。由寨上德高望重的老者组成，多达二十余人。他们身着皂色长衫，手持齐眉棍、神刀、朝筒等道具，一尊者捧着贴有"福"字的酒罐，率领担五谷、担猎物、端粑粑、挑团馓、提豆腐等祭品的人，随掌堂师行祭事，唱祭祀歌。

祭祀队后面为舞队。男女老少皆可参加，他们均着节日盛装，手里分别拿着朝筒或长青树树枝，列队入场。

继于舞队的是小旗队。凡户一面，颜色多彩，有长方形和三角形二种，亦饰有荷叶边。敬献于“八部大王”坛下，以感祖恩深泽。

接着是乐队、披甲队、炮仗队。乐队分馏子和摆手锣鼓两种。再配以牛角、土号、野喇叭、咚咚喹等，奏出土家族节日的独特旋律。

披甲队由身披五彩斑斓“西兰卡普”的青壮年组成。土家族人天性劲勇，锐气尚武，在摆手舞中以锦为甲，以示威武雄壮。

炮仗队有鸟铳和三眼铳组成，各队按以上程序排列进入摆手堂。进堂后先扫邪，后安神。章堂师手持扫帚，以高扬激越的音腔，强烈地谴责那些"大斗进，小斗出，少斤缺两"的剥削者；以道德的铁扫帚，清扫那些"起心害人，行盗为*"的民族败类，充分表现了土家族嫉恶如仇、纯朴善良的美德。祭祀时，祭祀人在掌堂师的带领下，依序跪下左脚，舞众亦虔诚跪下，与祭祀队一领一合，齐唱神歌，歌词委婉深沉，气氛肃穆庄重。歌毕，各排将各自的供品呈于神案，其上有“福禄寿喜”、“吉祥如意”、“五谷丰登”、“风调雨顺”等字样。

祭祀完毕后，礼炮三响，撼天动地，摧人起舞，全场沸腾。人们在掌堂师的指挥下，整齐地变换着舞蹈动作，时而单摆，时而双摆，时而回旋，舞姿优美，动作逼真，刚柔相济，粗犷雄浑。摆手舞的内容，分别展现出民族迁徙、狩猎征战、农桑绩织等一幅幅富有民族特色和生活气息的艺术画卷。

小摆手，是土家族居住区普遍盛行的一种文化习俗活动。过去，凡百户之乡，皆建有摆手堂，有的还建有排楼、戏台等。来凤舍米湖、大河等地现有摆手堂遗迹。舞时，男女齐集摆手堂前的土坝，击鼓鸣锣摆手。其特点是摆同边手，躬腰屈膝，以身体的扭动带动手的甩动。表演内容为拖野鸡尾巴、跳蛤蟆、木鹰闪翅、胿孲望月等狩猎动作和砍火渣、挖土、烧灰积肥、种苞谷、藿草、插秧、割谷、织布等生产生活动作。

古有“父母之命、媒妁之言”之说，在漫长的封建社会，男女婚姻不能自由，少男少女结合全由父母包办。而在现在很多地区少数民族还沿用了一些婚嫁的习俗，今天我们要来了解的就是土家族结婚习俗的相关内容，你想知道吗?

关于土家族的婚嫁习俗可分为两个阶段，第一个是婚嫁前奏曲，第二则是婚礼进行时。

一、婚嫁前奏曲

婚嫁前奏曲：托媒：

男方托请一能说会道，且熟悉双方家庭情况的人(多为女性，俗称媒婆)到女方家里提亲，此后女方也托人暗中打探男方的家庭情况。

婚嫁前奏曲：合八字

若女方有意，则由媒人互通男女双方生辰八字，并请算命先生“合八字”。男女双方八字若相契合，双方即口头联姻。

婚嫁前奏曲：定婚

八字既合，则可拿之，故定婚又称“拿八字”。由男方购置红色庚书，写上男方生辰，然后装于精制拜帖盒内，由媒人赴女方家中将女方生庚填入同一庚书，即算正式订亲。

婚嫁前奏曲：认亲

由男方择定吉日备齐族茶(若干份猪肘、面条等物)到女方家，女方则邀约族人至亲齐聚堂屋。灯烛辉映之下，男子在媒人引导下谦恭有加，称父叫母，呼姑唤叔。

婚嫁前奏曲：报期

即由男方到女方家报告喜结良缘的日期。此后男方准备工作进入最后阶段。喜期前夕，男方备办彩礼。所谓“彩礼”，无非面酒糕糖、“长枪短枪”(猪长蹄谓之长枪，短蹄谓之短枪)。讲面子的男方，往往整猪相送，名曰“礼猪”。男方还需备办结婚衣物，女方也忙着准备“陪嫁”，其间家具被褥、锅碗镜妆之物日渐增多，新娘更是刺绣裁剪，赶制被套枕巾及公婆的鞋袜。

婚嫁前奏曲：哭嫁

哭嫁大多在婚前的十天半月之内，准新娘邀约邻近女友，帮忙做针线活。银针闪烁，彩线飞舞，姑娘们边哭边做，哭而不悲，哭而似悲，哭中寓乐，似哭实乐，唱哭间杂，虚虚实实，真真假假，哭声悠扬宛转，极富乐感，流露出土家族姑娘的天真率性。其内容有哭爹娘，哭哥嫂、哭姊妹、哭祖人等等。

二、婚礼进行

婚礼进行：过礼

婚期到来，男方派人给新娘送去衣裳，首饰、布匹以及给岳父母家酒、肉乃至盐、茶、米、豆等，叫“过礼”。过礼要在女方家神龛神位前隆重举行，要献上给女方祖宗三代的冥封，点燃香烛，并慎重其事地将其礼物摆放在神龛前桌上，把礼物清单递交给女方长者。

婚礼进行：女方花圆酒

出嫁前一天是女方的“花圆酒”，取“花好月圆”之意，祝女子婚姻幸福美满。这一天，女方家将全部嫁妆都摆出来，擦干净，梆扎打点。亲友们都来祝贺，送上贺礼，同时对新娘进行打扮，“开脸”、“上头”、“戴花”。“开脸”要请姑母、姨娘或嫂子进行操作，用灰线包绞尽额上汗毛，绞现发际，并把眉毛绞如一弯新月，头发辫子挽成“粑粑髻”，绕上红头绳，插上银别簪，带上银首饰，头包青丝帕，手戴银镯子，银戒子，与少女相比判若两人。

婚礼进行：踩斗

凌晨，新娘上路前，要由歌嫂或兄弟慢步背出闺房，没有歌嫂兄弟，则由叔叔，姑姑替之。父母是不能背的。穿过堂屋时，再让新娘站在事先安放在堂屋的一个方斗上，踩上一双脚印，名曰：“踩斗”。然后再背出大门，给新娘穿上一双由婆家带来的绣花鞋，这时新娘就可以双脚着地了。新娘“踩斗”意味着把富贵也留给娘家，祝福娘家年年五谷丰登。接着娘家的管事点燃葵花杆或柏香树皮制成的火把，向新娘前后抛去，洒下满屋火花，预示新娘未来前程灿烂。新娘则将预先准备好的两把筷子，向身前身后撒去，祝福兄弟姊妹与自己过上丰衣足食的生活。

婚礼进行：露水伞

新娘上路，无论是天晴还是下雨，都要由新郎准备一把油纸花伞，叫“露水伞”，送给新娘打着。此时新娘上穿右开胸，大袖大摆的“露水衣”，下穿八幅罗裙，叫“露水裙”，头包青丝帕，朱花银饰，琅佩叮当，由人扶着在堂屋哭拜一番，辞别祖先，告别父母，然后坐轿或步行起程，此刻，唢呐、锣鼓、鞭炮齐鸣，大旗大伞前行，迎亲队伍抬着嫁妆抢道走在新人前面，否则会被嬉笑为“送亲客”;送亲队伍在后簇拥着新娘或花轿，一路吹吹打打，充满喜庆气氛。

婚礼进行：坐床

新娘跨进婆家大门前，要用脚踏一下大门槛，以示自己来到婆家。在新郎家祖宗神龛前举行拜堂仪式。新人在拜天地，祖先、父母、夫妻对拜之后，新郎新娘双方立即抢先奔入洞房，争坐到床上，叫做“坐床”。据说谁先坐到床上，意味着将来谁当家。“坐床”的规矩是男左女右，以正中为界。有心计的姑娘往往坐在界线上，但新郎也不甘示弱，尽力把新娘挤到界线外去，双方各不相让，挨挨挤挤，若假若真。倘若新郎猛然揭开新娘的盖头巾，新娘不由嫣然一笑，坐床便随之告终，十分风趣。

婚礼进行：出拜

拜堂第二天举行“庙见礼”，又叫“出拜”，新娘一一拜见族戚长辈，长辈们说一些祝福吉利的话，并打发一些银钱。婚后三天，新娘偕同夫婿回娘家省亲，叫做“回门”。“回门”是新娘回省父母，新郎拜见岳父母的礼节。因此新郎要向岳父母家送上丰盛的礼物，如糖、酒、面食类，其中二十几斤重的一只猪腿是必不可少的。“回门”时新娘走前面，新郎走后面;返家时相反，则是新郎走在前面，新娘走在后面，并不能回头张望。[3]

主客禁忌

主人待客忌用狗肉,土家人认为狗肉不宜上正席,否则是对客人的不礼貌。忌三、七、八上菜数字,俗称“三碗是叫亡的”、“七强八盗九江湖”；忌用大海碗给客人盛饭,吃饭时忌脚踏旁边人的坐椅。若客人已坐定,主人要走动,则只准从客人身后走,不宜走在客人前面；如果地方狭窄,必须走客人前面时,要说一声“得罪了”,否则,是对客人的不敬。主客坐下后,年轻的客人不准在长者面前架二郎腿,否则是对主人的不敬。客人未得主人的允许,不得进入主人家的内房(卧室),尤其不准进入吊脚楼上的闺女房,否则主人会生气。客人吃完饭后,不能将筷子摆成十字架于碗上,此行为在土家族人心目中是大不敬。客人吃完后,最好将筷子并齐整,放于碗旁边。此习现仍盛行。

婚嫁禁忌

女子未出嫁之前，忌剪发；新娘回门时，忌为娘家扫地，恐将娘家财气扫光。回门日，新郎吃岳丈家头一餐时，忌将岳家特意多盛的一大碗饭吃光，忌将酒杯中事先投入的两粒黄豆（金豆）吃掉，酒后应留在杯中，以免将岳家吃穷喝光。回门时，忌新婚夫妇在岳（娘）家同房。

土家族地土家族区，山岗缠绕，物产丰饶。有着雄奇的自然风光和浓郁的民族风情，吸引着中外游人。土家族自称“毕兹卡”，一般认为是“土生土长的人”之意。2000多年前，他们定居于今天的湘西、鄂西一带，称为“武陵蛮”或“五溪蛮”。

赛龙舟之习，据记载在西周时期就已出现。春秋时期的古文物青铜?X上，就有古代越人京渡的图像，看来赛龙舟之习是在屈原时代之前就已有之。到了战国时代，楚国大夫屈原投汨罗江而死，于是“楚人哀之，乃以舟楫拯救”（见南北朝吴均《续齐谐记》），便使以后的赛龙舟活动成了纪念屈原的一种民俗活动。尤其是唐代之后，朝廷下令纪念屈原，赛龙舟活动在民间更为普遍地发展起来，而且千年以来常盛不衷。

农历五月初五，有些地方俗称五月节，民间的风俗是做粽子，挂香包，挂菖蒲艾蒿，烧艾条，到江边 祭祀鬼神；公众性的活动则是一年一度的龙船竞渡。五月节实际就是中国传统的端午节，亦称“龙舟节”、“端阳节”。端午之“端”字为“月之初”；五月、五日自唐以来称“午月”、“午日”，故五月五日被称为“端午”；既然是两个“午”，故又被称作“重午”；再者，由于古人把午时称作“阳辰”，所以又称“端阳”。

土家族爱唱山歌，山歌有情歌、哭嫁歌、摆手歌、劳动歌、盘歌等。在调式上﹐徵﹑羽调式较多﹐宫调式较少﹐部分民歌有调式交替现象﹔曲式结构上以二乐句﹑四乐句﹑五乐句的乐段结构较多﹔在一些偏僻山寨﹐有一个乐句不断反覆的乐句式结构。在各种民歌中﹐多段(联曲)体结构比较普遍﹔旋律多为级进﹐与语言紧密结合﹐富于吟诵性。

“摆手舞”是流行的古老的集体舞，也是土家族最隆重的风俗活动。在舞蹈仪式上，唱起摆手歌，跳起包括狩猎、军事、农事、宴会等方面的七十多个动作，祭祀祖先，乞求丰收相联系。薅草锣鼓也很有特色，鸣锣击鼓间以歌唱，从而指挥劳动提高工效。包括狩猎、军事、农事、宴会等方面的70多个动作。是与祭祀祖先、乞求丰收相联系的。不论什么盛大的聚会，都要跳的。“摆手”选阴历单日开始，持续的天数也是单数。一般三天、五天、七天。一般在农历正月初九或三月初三，参加的人数有上万人。节奏鲜明、动作优美、朴素、有浓郁的生活气息。史诗、山歌最为著名。

主要从事农业，手工业方面，刺绣、编织比较有名，土花铺盖尤为著名。在经济、文化的发展上受汉族影响较多，但也保留有自己的特点。湘西的“金色桐油”，鄂西的“坝漆”，都是饮誉中外的名产。

“西兰卡普”是土家族民族工艺中的一朵奇葩。又称“打花铺盖”，它是一种土家锦。以其独特的工艺和美妙的构图被列为中国五大织锦之列。

土家族文学以叙事诗、山歌及跳摆手舞时所唱之摆手歌等最为著名。摆手歌有大摆手歌和小摆手歌之分，大摆手歌具有史诗性质;小摆手歌多为苦歌、恋歌,系抒情性作品。具有浓郁的民族特色和独特的山乡风味。长篇叙事诗《锦鸡》是四句头民歌的组合体，用男女对唱方式表现，它以爱情故事为主线，反映出广阔的社会生活面。

土家人热情好客，“过客不裹粮投宿，无不应者”。昔日，贵客到来，要放铁炮以迎。铁炮如大鞭炮一般大小，竖立于铁匣上，放起来震天动地。如果一时没有铁炮，也可鸣放猎枪表示欢迎。听见炮声，寨上的老人、青年、儿童，一齐出来，迎接贵宾。主人立即煨茶、装烟，做油茶汤。席上，要喝大碗酒，吃大块肉。同时，还请寨上的老人或头面人物，陪客把盏。

土家人的油茶汤，制作十分考究。先将茶叶、粉丝、黄豆等物，用油炸过，加煮熟的腊肉粒、豆腐颗和玉米泡，再加葱花、姜米等佐料，掺上烧沸的油汤，吃起来清香爽口：泅茶汤冬可暖身，夏可消暑，提神解乏，疗饥醒酒，许多人四季不离，每日必饮。它是土家人待客的传统民族饮料。

土家人火塘内的火，四季不熄。冬天围塘取暖，平时就火用鼎罐做饭，天府好望角的土家人，勤劳质朴，从开春到深秋，有打早工的习惯。他们耿直豪爽，守信如一，有良好的道德风尚。全寨人奔来，白日帮忙张罗，夜晚跳丧守灵，直到抬丧掘墓，送葬垒坟，全当自家的事去做。修建房屋时，上梁立柱，合寨出动，无人收取分文。农忙时节，割麦栽秧，打谷扬场，对劳弱户，大家主动相帮，主人家只供饮食。薅包谷时，薅完一家，再走二家，互助互济，不要报酬，千百年来相沿成习。

至今在土家族自治地区较有影响的就是位于位于湖南湘西土家族苗族自治州的湖南省属综合性大学——吉首大学和湖北恩施土家族苗族自治州的湖北省政府与国家民委共建大学——湖北民族学院。

土家人的学校教育，是汉文化逐渐被土家人所接受的过程。在土家地区传播汉文化的学校历史悠久。东汉光武帝建武年间(25—57年)，宋均在五溪蛮居住地立学校，以期改变他们“少学者而信巫鬼”的传统。东汉和帝永兴年间(89—105年)，武陵郡太守应奉“兴学校、举侧陋”，但此前的学校多是招收汉族官员子弟。

隋唐时期，中央王朝在土家地区立学校。唐初，田世康为唐代的第一位住黔州刺史；开元、天宝年间(713—755年)，牂牁酋长后裔赵国珍官至工部尚书（《旧唐书》卷一五），田英曾为溪州刺史，进“上柱国”（光绪《彭水县志》四）。这些获得高官厚禄的土家人，都是受过良好的学校教育，有较高的汉文化造诣。

宋元时期，封建王朝在土家地区设学校，并招收土童入学。宋时曾在沿河司修建銮塘书院。这一时期，土家族中出现了进士、状元等：宋元祐三年(1088年)，出身于施州都亭里的詹邈考中进士第一，为博学宏词科状元；元祐年间(1086—1093年)，施州地区的向九锡也考中进士；仅施州一地，宋代便有9人考中进士。元代，在建始、施州设立学校。

明太祖洪武二十八年(1395年)，朱元璋下令：诸土司皆立县学”；三十二年(1399年)，巴东、长阳等县设立县学。永乐五年(1047年)，宣抚使冉兴邦遣人入朝“谢立儒学恩”；永乐六年(1408年)，立酉阳宣慰司学，弘治十四年(1501年)，明孝宗下令：凡承袭土司职位者，“悉令入学，渐染风化、以格顽冥，如下入学者不准承袭”（转引彭官章著：《土家族文化》，吉林教育出版社1991年版，第39页）。

改土归流后，废除不准一般土民读书识字的禁令，政府在土家地区设立府学、县学、书院、学宫，一般土民皆可入学。这使子弟进学堂习读成为风气，汉文化水平日渐提高。1915年，古丈县私立小学达50所。女子学校也开始出现。辛亥革命后，公立、私立学校更是普遍建立。这以后，开始有一批又一批土家青年到海外求学。

抗战时期，沦陷区学校不断迁入湘鄂西土家地区：国立湖北师范学校、武汉大学工学院、(湖北)省立农学院等25所学校迁往恩施地区，湖北民族学院也就是在这样的历史背景下诞生的；国立商业专科学校、国立第八中学、江苏省立旅湘中学等从长沙、江苏、安徽迁到所里(今吉首)、乾城；湖南省立第一民众教育馆从长沙迁往永顺。这些高质量学校的迁入，促进了土家地区原有学校教育的恢复和发展。

土家地区千余年的学校教育，使土家地区人才炳蔚，代有传人：造就了精通汉文典籍，工于诗，词、赋、杂文、散文的作家群，他们有大量的作品传世；造就了医学、农学、书画等领域的专门人才。如精于医术的张官曙、长于农学的黄召棠，善于书画的覃光裕、姚春堂、罗金生，周正南、张一尊、黄永玉等。

社会教育是土家人教育的另一方面。主要是在家庭与宗族内进行，内容包括：缅怀先祖业绩、修炼自身人品、传授日常生活中的禁忌、须遵行的行为准则和习惯法，学习生产技能等。社会教育的职能是：既传播汉文化，又要结承土家传统文化。这是千百年来土家族传统文化承袭的唯一途径。

位于来凤县百福司镇河东乡土家山寨的舍米湖摆手堂，始建于清顺治八年（1651年），是土家族最古老的舞堂。摆手堂是土家族祭祀祖先和庆祝丰收的集会场所。

来凤县现存摆手堂3处，最大最完整的是舍米湖摆手堂。此堂占地500余平方米，呈长方形，大门形似牌坊状。在大门与神堂之间，有一条石铺甬道，道旁有高大古柏。神堂的墙壁是石块砌成，屋面覆盖人字披黑色布瓦，无雕梁画栋和斗拱飞檐，显得古朴厚重。神堂中，供奉土家先祖彭公爵主、向老官人和田好汉塑像。现存古碑系清道光二十七年和同治二年维修摆手堂时所立。这里有上千年的古寨，几百年的古堂，为渝东、湘西、鄂西土家族摆手舞的发祥地，因而被誉为“摆手之乡”、“神州第—摆手堂”。

土家人在长期的农耕生活中积累了大量的天文、地理、气象、水利、农学、生物学、医药学知识，并用这些知识指导一代又一代土家人的生产与生活。

土家人还根据山里草木枯荣、候鸟来去、日月星辰的变化、云风雨雷电的交替来安排农时，预测气候，估算年成的丰歉。又如：“清明要明，谷雨要淋”“三伏不热，五谷不结；三九不冷，百果不很”。这是根据特定节气的气象情况来推测农业的收成好坏。

其农学知识也靠这类谚语、歌谣相传，如：“耕得深，耙得烂、一碗泥巴一碗饭”，讲的是农田要深耕细耙，这样收成才好。“深栽洋芋浅栽秧，红苕栽到皮皮上”、“宁栽秋苕，不种秋荞”，又是在传授稻秧、红苕、洋芋，荞麦的种植技巧。

白再香（1587—1631）女，土家族，重庆酉阳后溪镇人，明万历四十七年（1619），明军在关外和后金军决战，辽东告急。明廷调集酉阳土兵援辽抗金，白再香援辽平奢战功卓著，天启皇帝敕封她为汉土官兵中军都督，诰封一品夫人。

骆成骧（1865-1926）男，土家族、祖籍重庆酉阳龙池村人，清光绪二十一年（公元1895年）乙未科会试中状元，是中国历史上“唯一的重庆状元”、也是“唯一的土家族状元”。

王勃山（1875一1957)男，土家族，重庆酉阳龙潭镇人。国民党元老、孙中山大总统府秘书、原四川省人民政府参事。

张朝宜（生卒不详）男，土家族，重庆酉阳人，原华北区军委书记。

王剑虹(1901-1924)女，土家族，重庆酉阳人龙潭镇，老一辈无产阶级革命家瞿秋白的夫人。

刘仁(1909-1973)男，土家族，重庆酉阳龙潭镇人。原中共中央华北局书记处书记、中共北京市委第二书记。

赵君陶（1903-1985）女，土家族，重庆酉阳龙潭镇人，中国无产阶级教育家，曾任中共中央妇女部负责人。

赵世炎（1901-1927）男，半个土家族（其父亲是汉族），重庆酉阳龙潭镇人。中国共产党早期杰出的无产阶级革命家、卓越的马克思主义理论传播者、著名的工人运动领袖。

李鹏（1928--至今）男，半个土家族（其父亲是汉族），成都人，中国无产阶级教育家赵君陶之子，1998年任国务院总理，是中共第十二届、十三届、十四届、十五届中央委员，十二届五中全会增选为中央政治局委员、中央书记处书记，十三届、十四届、十五届中央政治局委员、常委。

杨名贵（1938-至今）男，土家族，重庆市酉阳人，杰出国画家，中国手指画研究会常务理事。

杨芳（1770—1846）字诚斋，土家族，贵州松桃人。清太子太傅，一等果勇侯。少有干略，读书通大义。应试不售，入伍，充书识。杨遇春一见奇之，荐补把总。从征苗疆，战辄摧锋。洊擢台拱营守备。

万涛 （1904—1932） 土家族，四川省黔江县（今黔江土 家族苗族自治县）人。原名万诗楷，号铁民。湘鄂西红军和苏区创建人。

向达 （1900—1966） 土家族，湖南溆浦人。中国历史学家。字觉明，笔名方回，有时署佛陀耶舍。卒于1966年11月24日。

廖汉生（1911—2006） 土家族（其父亲是汉族），湖南桑植人。中国人民解放军将领，1955年授中将。全国人大第六、七届常务委员会副委员长。

向警予（1895-1928），土家族，湖南溆浦人。原名俊贤。中国共产党妇女运动领袖，无产阶级革命家。

黄永玉（1924--至今），土家族，湖南省凤凰县人，中国画家，现为中央美术学院教授，曾任版画系主任。1946年，他和张梅溪结婚。

杨正午（1941.1—至今），土家族，湖南龙山人。曾任湖南省委书记、省人大常委会主任，全国人大财经委员会副主任委员。

戴秉国，（1941--至今），土家族，贵州印江人。现任国务委员、国务院党组成员，中央外事工作领导小组办公室主任，中央国家安全工作领导小组办公室主任。

杨霞（1977--至今），土家族，湖南保靖县人，举重运动员，2004年奥运会冠军。

许晴（1969--至今），土家族，著名演员。

阿朵（1980--至今），土家族，湖南湘西人。原名符莹，著名歌星。

汪嘉杉（原名：汪洋，1987--至今），土家族，重庆石柱土家族自治县人。著名导演。

陈超（1989-至今），土家族，湖北省宜昌人，中国内地著名主持人、演员。