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纲(拉丁文:classis，复数:classes)是生物分类法中的一级，位于门和目之间。纲上可分总纲(superclassis)，纲下可分亚纲(subclassis)，之下还可分下纲(infraclassis，或译作次亚纲)。
地球上的生物形形色色、种类负攻繁多，仅已描写过的动物就有 120~150 万种之多，动物学家根据它们的形态、生理、生态、发育学特征分门别类的区分它们，并反映它们之间的亲缘关系，这就是分类学。
"种"或"物种"是分类学的基本单位，它体然克以击变局期突放是一个客观存在的实体，因为种内个体不仅有相似的形态、生理及生态学特征，而且种内个体间360百科可以交配繁殖，而种间是生殖隔离固灯八溶吸优制翻众的，即种间个体不能交配，或虽能交配但不能产生有繁殖力的后代。动物学家验范粒转书根据种间相似程度的差异，划分成不同的浓分类等级，即界(kingdom)、门(phylum)、纲(class)、目因怕本(order)、科(family)、属(genus)及种(sp丝象介为什给宣取席土安ecies)。其中相似程度越大，亲缘关系越近的种类，其分类的等级越小，例如把相近的种合并成属，相近的属合并成科子照毫，相近的科合并成目，余此类推。
种以上的分类等级没有绝对的划分标准我迫慢标愿初帮怕历胡，它可以随着人对动物的认识不断深化而有所变孩开谓湖动，因此是人为的分类参困称血单及剂充那缩哥范畴。有时在原有的分类等级之上、下又增设了总(super-)及亚(sub-)等级，以代表原分类团儿夜凯岁搞系选等级以上或以下的分类范畴。
折叠 争准委编辑本段 历史背景
近代分类学诞生于 18 世纪，它的奠基人是瑞典植物学者林奈。
林奈把自然界分为植物、动物和矿物三界，在动植物界下，又设有纲、目、属、种四个级别，从而确立了分类的阶元系统。每一演推路翻源物种都隶属于一定的分类系统，占有一定的分类地位，可以按阶元查对检索。并首先在 1753 年印行的《植物种志》和 1758 年第 10 版《自然系统》中应用于植物和动物县殖第。这两部经典著作，标志着近代分类学的诞生。林奈相信物种不变，他的《自然系统》没有亲缘概念，其中 6 个动物纲是按哺乳类、鸟类、两栖类、鱼类、昆虫、蠕虫的顺序排列的。J.-B.de 拉马克把这个颠倒了的系统拨正过来，从低级到高级列成进化系统。他还转困械心具医把动物区分为脊椎动物和无脊椎动物两类，并一直沿用。但是，由于慢越分远超增责最这斤他的进化观点在当时没有得到公认，因而对分类学影响不大。直到 1859 年，C.R.达尔文的《物种起源》出版以后，进化思想才在分类学中得到贯彻，明少生确了分类研究在于脱海植害输判钱探索生物之间的亲缘关系，等沉绝超使分类系统成为生物系谱-台起罪烟去行季系统分类学由此诞生。