折叠 编辑本段 历史
在奥斯曼帝国统治波斯尼亚和黑塞哥维那时期，以武力、宗教人头税等方式迫使当地塞尔维亚人和克罗地亚人改信伊斯兰教。并规定，凡是穆斯林，可进入上层社会;农民如改信伊斯兰教，可免交某些捐税。
这一政策使许多塞尔维亚人和克罗地亚人改信伊斯兰教。在现今波黑境内的穆斯林大多是由于这种政策所造成的。奥斯曼帝国还强迫占领区儿童从小脱离父母和家庭，进行集中教育和培养，使之成为近卫军的一种兵源，迫使塞尔维亚人和克罗地亚人后代土耳其化。
他们还将其占领地区的人分等级，给予不同地位。凡是为其统治服务、效力的地主、军人等享有很高的地位，而仍旧信仰基督教的塞尔维亚人和克罗地亚人普通平民则被称为"赖雅"(即土耳其语畜牲的意思)。
折叠 编辑本段 铁托时期
铁托时期的南斯拉夫为了压制国内大塞尔维亚主义，采取了分化塞尔维亚人的政策，将信仰伊斯兰教的斯拉夫人从塞尔维亚人和克罗地亚人中分离出。因此，在南斯拉夫社会主义联邦共和国成立时并没有"波斯尼亚人(Bošnjaci)"这样的民族，只有"波斯尼亚籍(Bosanci)"。1963年以前，波斯尼亚籍的人在正式文件上只能使用塞尔维亚人或克罗地亚人做为自称。
由于在传统上，只有信仰东正教的塞尔维亚人会自称塞尔维亚人，信仰天主教的克罗地亚人会自称克罗地亚人。因此，居住在波斯尼亚，宣称信仰伊斯兰教，或是不认同东正教和天主教信仰的塞尔维亚人和克罗地亚人，就希望另外取得认同，象征在波斯尼亚繁衍特有的背景。
在1963年到1973年之间，改为可用"未定(neopredjeljeni)"或是"穆斯林民族单位(muslimani u nacionalnom smislu)"。1973到1993年之间，则使用"穆斯林人(Muslimani)"。宣称自己为穆斯林人，不单是个人成长过程中认同启蒙的关键，同时也是波斯尼亚文化进行现代化的过程。之后，随着波斯尼亚和黑塞哥维那脱离联邦，波斯尼亚人这样的称呼才取代了穆斯林人，获得非穆斯林的波斯尼亚籍人认同。波斯尼亚的穆斯林也是在这段期间才被认可为第六个主体民族。
